Re delle Finali contro Re dell'Europa League: una notte a Salisburgo, due destini

La Supercoppa UEFA 2026 si è conclusa a Salisburgo, in Austria, con la vittoria per 2-1 del Paris Saint-Germain (PSG), campione in carica della Champions League, sui campioni dell'Aston Villa. Quando Due ha siglato la vittoria con un tiro a giro al 60° minuto, la fiera nuova maglia Paris Saint-Germain era di nuovo intrisa di sudore sul podio a fine agosto: sotto la guida di Enrique, il PSG aveva vinto due Champions League e due Supercoppe UEFA, imprimendo la parola "nuova dinastia" sul proprio stemma. Ancora più formidabile è Enrique stesso: sei finali europee nella sua carriera da allenatore, sei titoli conquistati; dal Barcellona al PSG, la finale è il suo rifugio personale: definirlo "Re delle Finali" non è un'esagerazione.

Dall'altra parte, Emery, è una leggenda di tutt'altro genere. Cinque titoli di Europa League, dal Siviglia al Villarreal e ora all'Aston Villa; Ogni volta che la sua squadra compare nel sorteggio di Europa League, il campione è quasi certamente "Emery". Ma la Supercoppa UEFA sembrava una montagna insormontabile per lui: per ben quattro volte ha portato la sua squadra in finale in questa competizione — Siviglia nel 2014, Siviglia nel 2015, Villarreal nel 2021 e Aston Villa nel 2026 — e ha perso tutte e quattro le volte, contro avversari che si sono poi rivelati i vincitori della Champions League di quella stagione. Quella nuova maglia Aston Villa, indossata a Salisburgo, ha visto Maggio pareggiare all'intervallo e un ragazzo di 17 anni versare lacrime al fischio finale, eppure non è riuscita a cancellare dal suo palmarès l'etichetta di "specialista delle finali di Supercoppa UEFA".

In 12 scontri tattici, Enrique ha avuto la meglio con 8 vittorie, 1 pareggio e 3 sconfitte. La chiave risiedeva nelle peculiarità del formato della competizione: Emery era abile nelle partenze lente e nell'estinguere l'avversario nelle fasi finali; Il formato a eliminazione diretta di 90 minuti della Supercoppa UEFA non gli ha concesso la pazienza necessaria per costruire il ritmo di gioco, spesso non lasciandogli il tempo di recuperare dopo essere stato travolto dalle squadre di vertice all'inizio. Le squadre di Enrique, al contrario, riuscivano a controllare il ritmo nei primi 20 minuti. Così, nella stessa notte d'estate, uno indossava la maglia del PSG come un abito regale, mentre la maglia dell'Aston Villa dell'altro era macchiata di un rosso tragico. Il Re dell'Europa League non è debole; è solo che il Re delle Finali si trova sulla strada che deve percorrere ogni volta che tenta di raggiungere la vetta d'Europa.